트럼프의 우크라이나 압박에 흔들리는 전쟁의 균형…푸틴에 유리한 국면 되나

러시아의 공습이 계속되는 가운데 미국과 우크라이나의 관계에 다시 긴장감이 흐르고 있다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 러시아산 경유에 대한 제재를 완화하고 우크라이나에 러시아 정유시설 공격 중단을 요구한 데 이어, 우크라이나의 미사일 조기경보와 위성통신에도 차질이 발생하면서다. 미국의 정책 변화가 러시아에 유리한 환경을 조성하는 것 아니냐는 우려가 나오고 있다.

14일(현지시간) CNN과 로이터통신 등 주요 외신에 따르면 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 최근 러시아의 탄도미사일 공격에 앞서 동맹국으로부터 평소와 같은 사전경보를 받지 못했다고 밝혔다. 미국은 그동안 위성과 정보자산을 활용해 러시아의 미사일 발사 움직임을 탐지하고 우크라이나에 관련 정보를 제공해 왔다. 공격을 몇 분이라도 먼저 알 수 있다는 것은 주민들이 방공호로 대피하고 군이 요격을 준비하는 데 중요한 의미를 갖는다.

실제로 러시아는 14일 새벽 우크라이나를 향해 대규모 미사일과 드론 공격을 감행했다. 수도 키이우를 비롯한 여러 지역에서 주거시설과 에너지 기반시설이 피해를 입었으며, 주민들의 일상에도 큰 혼란이 발생했다. 이러한 상황에서 조기경보가 정상적으로 전달되지 않았다는 사실은 민간인 안전에 대한 우려를 더욱 키우고 있다.

다만 미국이 정보 공유를 전면 중단한 것으로 확인된 것은 아니다. 트럼프 대통령은 미국이 우크라이나를 계속 지원하고 있으며 정보도 공유하고 있다고 밝혔다. 경보 누락이 기술적인 문제인지, 정보 전달 과정의 차질인지, 정책적 판단에 따른 것인지는 아직 명확하게 밝혀지지 않았다.

우크라이나군이 활용하는 위성인터넷 서비스 스타링크에서도 문제가 발생했다. 일론 머스크의 스페이스X가 운영하는 스타링크는 전쟁 초기부터 우크라이나군의 통신과 드론 작전을 뒷받침해 온 핵심 수단이다. 그러나 최근 일부 서비스에 이동속도 제한이 적용되면서 고속으로 비행하는 드론의 통신 연결이 불안정해지고 군사작전에도 차질이 생긴 것으로 전해졌다.

우크라이나 측은 이러한 제한이 미국의 정치적 압박과 관련됐을 가능성을 제기하고 있다. 반면 미국 정부는 제한 조치에 관여하지 않았다는 입장이다. 아직 구체적인 원인이 확인되지 않았지만, 이번 사태는 우크라이나의 군사작전이 미국의 정보와 민간기업의 첨단 통신기술에 얼마나 크게 의존하고 있는지를 보여준다.

미국의 러시아산 경유 제재 완화도 논란을 키우고 있다. 트럼프 대통령은 국제 연료가격을 안정시키기 위한 조치라는 입장이지만, 우크라이나와 유럽에서는 러시아의 에너지 수출 확대가 전쟁을 지속할 재정적 여력을 높일 수 있다고 우려한다. 특히 트럼프 대통령이 우크라이나의 러시아 정유시설 공격을 연료가격 상승의 원인으로 지목하며 중단을 요구한 반면, 러시아의 우크라이나 에너지 시설 공격은 계속되고 있다는 점에서 미국의 대응을 둘러싼 논쟁이 이어지고 있다.

미국과의 관계가 불확실해지면서 우크라이나는 유럽 국가들과의 협력을 강화하고 있다. 유럽 역시 방공무기와 재정 지원을 확대하며 우크라이나의 방어 능력을 유지하려 하고 있다. 그러나 미국이 제공해 온 위성정보와 미사일 조기탐지 체계, 첨단 통신망을 유럽이 단기간에 완전히 대체하기는 쉽지 않다.

CNN의 국제전문기자 닉 페이턴 월시는 14일 분석기사에서 트럼프 대통령의 최근 행보가 단기적으로 푸틴 대통령에게 유리하게 작용할 수 있다고 평가했다. 다만 미국과 유럽의 관계가 멀어질수록 유럽 국가들이 독자적인 방위 역량을 강화할 가능성이 커진다는 점에서 이러한 상황이 장기적으로 러시아에 반드시 이익이 되는 것은 아니라고 분석했다.

무엇보다 우려되는 것은 외교적 갈등과 군사 지원의 불확실성이 우크라이나 국민의 안전에 직접적인 영향을 미칠 수 있다는 점이다. 러시아의 공격으로 주거시설과 발전소가 파괴되고 주민들이 생명의 위협을 받는 상황에서 조기경보와 통신체계의 작은 공백도 심각한 피해로 이어질 수 있다.

미국의 최근 조치들이 실제로 우크라이나에 대한 압박 전략의 일부인지는 아직 확인되지 않았다. 그러나 이번 사태는 전쟁의 향방이 전장의 군사력뿐 아니라 정보와 통신, 에너지 정책, 동맹국 간 신뢰에 의해서도 크게 달라질 수 있음을 보여준다. 국제사회의 이해관계가 복잡하게 얽혀 있는 가운데, 그 불확실성의 가장 큰 부담은 여전히 전쟁 속에서 일상을 지켜내야 하는 우크라이나 국민에게 돌아가고 있다.