‘요한계시록, 다르게 읽다’ 출간…종말의 공포 대신 ‘어린 양의 언약’으로 읽는다

‘666’, 짐승, 대환난, 최후의 심판. 요한계시록을 떠올릴 때 자주 등장하는 이미지들이다. 강렬한 상징과 환상 때문에 요한계시록은 종말의 시기나 미래에 닥칠 재난을 예고하는 책으로 읽히기도 한다.

백봉기 저자의 신간 ‘요한계시록, 다르게 읽다’는 이러한 익숙한 접근에서 한 걸음 벗어나 요한계시록 전체의 구조와 문맥을 따라가며 다른 관점에서 본문을 바라본다.

좋은땅출판사는 4일 백봉기 저자의 ‘요한계시록, 다르게 읽다’를 출간했다고 밝혔다. 책은 총 372쪽으로 구성됐으며 정가는 1만9000원이다.

저자가 주목하는 중심에는 ‘어린 양의 혼인 언약’이 있다. 요한계시록을 미래에 벌어질 재난의 순서를 설명하는 책으로 보는 대신, 고난 속에 있는 교회를 위로하고 깨우는 계시라는 관점에서 1장부터 22장까지의 흐름을 살펴본다.

특히 각각의 상징이 무엇을 의미하는지를 따로 떼어 해석하기보다 그 장면이 요한계시록 전체에서 어떤 위치에 놓여 있고 앞뒤 내용과 어떻게 연결되는지에 초점을 맞춘다.

책의 구성도 이러한 접근을 따른다. 먼저 요한계시록 전체를 일곱 가지 질문에 따라 일곱 막으로 나눠 살펴본다. 이어 ‘문맥성’, ‘정경성’, ‘언약성’, ‘상징성’, ‘압축성’, ‘확대성’, ‘점층성’이라는 일곱 가지 해석의 렌즈를 제시한다.

여기에 열두 개의 ‘열쇠’를 통해 어린 양과 교회, 하늘 보좌, 환난, 언약 공동체, 새 창조 등 요한계시록을 관통하는 주요 주제를 정리한다.

저자는 이 같은 틀을 통해 서로 단절돼 보이는 수많은 환상과 상징을 하나의 이야기로 연결한다. 촛대 사이를 거니시는 주님의 모습에서 시작해 어린 양의 혼인과 신부로 단장한 새 예루살렘으로 이어지는 흐름을 따라가면서 각 장면의 의미를 살펴보는 방식이다.

책이 지향하는 것은 새로운 ‘종말 시간표’를 제시하는 것이 아니다. 마지막 때가 언제 찾아올지 계산하거나 재앙이 어떤 순서로 벌어질지를 예측하는 대신, 요한계시록이 당시와 오늘의 독자에게 무엇을 말하고 있는지에 질문을 던진다.

그 과정에서 저자는 죽임당했으나 살아 있는 ‘어린 양’과 고난 가운데서도 붙들림 받는 백성에게 시선을 돌린다. 짐승과 재앙을 먼저 바라보기보다 어린 양과 하늘의 보좌를 중심에 놓았을 때 요한계시록이 전하는 메시지가 어떻게 달라지는지를 살펴본다.

결국 ‘요한계시록, 다르게 읽다’가 제안하는 것은 요한계시록을 두려움의 대상으로만 바라보지 않는 독법이다. 공포와 심판의 이미지 뒤에 놓인 위로와 소망, 예배와 인내의 메시지를 함께 읽어보자는 것이다.

출판사 측은 “기존의 해석에 또 하나의 정답을 덧붙이기보다 독자가 본문의 구조와 문맥을 다시 살펴보고 요한계시록을 예배와 인내, 소망의 책으로 새롭게 읽도록 이끄는 책”이라고 소개했다.