폰데어라이엔 EU 집행위원장, "누가 이기든 강력한 유럽 팀이 결승행"... 축구공으로 결속 과시

우르줄라 폰데어라이엔 유럽연합(EU) 집행위원장이 소셜미디어 X(옛 트위터)를 통해 유럽 축구의 결속력을 강조하며 화제를 모으고 있다.

현지 시간으로 15일 새벽, 폰데어라이엔 위원장은 자신의 공식 X 계정에 사진 한 장과 함께 짧지만 강렬한 메시지를 올렸다. 그는 게시물에서 "오늘 밤 누가 이기든 강력한 유럽 팀이 결승에 진출할 것!(Whoever wins tonight, a strong European team will be in the final!)"이라며 유럽 축구에 대한 확고한 믿음을 드러냈다.

함께 공개된 사진 속 폰데어라이엔 위원장은 활기 넘치는 코랄 색상 재킷을 입고 있으며, 눈길을 끄는 것은 그가 두 손으로 소중하게 감싸 쥐고 있는 축구공이다. 일반적인 축구공과 달리, 이 공에는 EU를 상징하는 깃발의 오각형 패턴이 선명하게 새겨져 있어 유럽의 단합과 상징성을 극대화했다. 폰데어라이엔 위원장은 공을 진지하게 바라보며 입술을 살짝 오므리고 있어, 단순한 축구 응원을 넘어 유럽의 단결에 대한 진지한 다짐을 보여주는 듯하다.

해외 매체들은 일제히 이 게시물을 인용하며, 주요 국제 축구 대회에서 유럽 국가들이 강세를 보이는 현 상황과 폰데어라이엔 위원장의 메시지를 연관 지어 보도했다. AP통신은 "폰데어라이엔 위원장의 이번 게시물은 유로 2024 등 현재 진행 중인 주요 축구 대회의 중요한 순간에 등장했다"며, "어떤 경기를 지칭하는지는 명시되지 않았지만, 유럽 강호들 간의 맞대결이 예정된 시점이라 그 의미가 더욱 크다"고 분석했다.

더 가디언(The Guardian) 등 영국 언론은 "영국이 최근 유로 대회에서 결승에 진출하는 등 좋은 성적을 내고 있는 가운데, 폰데어라이엔 위원장의 '강력한 유럽 팀의 결승행' 발언은 유럽 대륙 전체의 자부심을 대변하는 것으로 해석된다"고 전했다. 프랑스 언론 르 몽드(Le Monde)는 "EU 문양이 새겨진 축구공을 든 폰데어라이엔 위원장의 모습은 단순한 스포츠 응원이 아니라, 정치적으로도 유럽 국가들의 단합을 과시하려는 의도로 보인다"고 평가했다.

폰데어라이엔 위원장의 메시지가 올라온 지 불과 몇 시간 만에 해당 게시물은 수천 건의 좋아요와 리트윗을 기록하며 전 세계 네티즌들의 뜨거운 관심을 받고 있다. 네티즌들은 "유럽 축구의 저력이 역시 대단하다", "어떤 팀이든 응원하겠지만, 결국 유럽이 이긴다는 의미", "폰데어라이엔 위원장의 재치 있는 지지" 등 다양한 반응을 보였다.

폰데어라이엔 위원장이 강조한 대로 "강력한 유럽 팀이 결승에 진출"하는 것이 기정사실화된 이번 대회에서, 과연 어떤 유럽 국가가 최후의 승자가 될지에 전 세계의 이목이 쏠리고 있다.