HMM, LNG 추진 컨테이너선 등 12척에 2.1조원 투자…올해 누적 6조원

HMM이 액화천연가스(LNG) 이중연료 컨테이너선 8척을 포함한 총 12척의 선박 확보에 2조1000억원을 투자한다. 이번 투자를 포함하면 올해 선대 확충과 물류 인프라, 미래 기술 확보 등에 투입한 투자 규모는 6조원에 이른다.

HMM은 20일 HD현대와 1만3000TEU급 컨테이너선 8척의 건조 계약을 체결했다고 밝혔다. 이번에 발주한 선박은 모두 LNG와 기존 선박연료를 사용할 수 있는 이중연료 추진 선박으로, HD현대삼호에서 6척, HD현대중공업에서 2척을 건조해 2029년부터 순차적으로 인도할 예정이다.

HMM에 따르면 LNG 연료는 기존 선박유 대비 온실가스 배출량을 23% 이상 줄일 수 있으며, 배출가스 처리 장치와 연계하면 질소산화물(NOx)과 황산화물(SOx) 배출량도 각각 80%, 99% 이상 감축할 수 있다. 다만 실제 온실가스 감축 효과는 연료 생산·공급 과정과 메탄 배출 등을 포함한 산정 범위에 따라 달라질 수 있다.

HMM은 이와 함께 2800TEU급 컨테이너선 3척과 1700TEU급 1척 등 피더선 4척을 리세일(Resale) 방식으로 확보한다. 리세일은 건조 중인 선박의 계약을 인수하는 방식으로, 신규 발주보다 선박을 조기에 확보할 수 있다는 장점이 있다.

신규 발주한 1만3000TEU급 선박은 극동·인도·지중해를 연결하는 FIM 노선에 투입할 계획이다. 피더선은 주요 거점 항만과 주변 항만을 연결하는 지선망에 배치해 ‘허브 앤 스포크(Hub & Spoke)’ 방식의 해운 네트워크를 강화한다.

허브 앤 스포크는 대형 선박이 주요 거점 항만을 운항하고, 상대적으로 작은 피더선이 주변 항만과 화물을 연결하는 운송체계다. HMM은 이를 통해 원양 항로의 운항 효율성을 높이고 아프리카와 인도 등 성장 잠재력이 높은 지역의 물류 네트워크를 확대한다는 전략이다.

이번 투자를 포함한 HMM의 올해 투자 규모는 약 6조원이며, 최원혁 사장이 취임한 2025년 3월 이후 누적 투자 규모는 12조원에 달한다.

이는 2030년까지 총 29조원을 투자해 컨테이너선 166척, 선복량 147만TEU와 벌크선 110척, 선복량 1352만DWT 규모의 선대를 확보한다는 중장기 전략에 따른 것이다.

HMM은 선박 건조에 통상 2~3년 이상이 소요되는 점을 고려해 해운 시황 변화에 앞서 경쟁력 있는 선대를 확보한다는 방침이다.

컨테이너 부문에서는 대형선과 피더선을 동시에 확충하고 있다. 운항 중이거나 발주한 피더선은 2025년 3월 12척에서 올해 42척으로 3.5배 증가했다.

벌크 부문에서도 선종 다변화와 장기 운송계약을 기반으로 사업 구조를 확대하고 있다. 벌크 선대는 2025년 3월 44척에서 올해 60척으로 늘었으며, 기존 건화물선과 탱커 중심에서 가스선, 자동차운반선, 다목적선 등으로 선종을 다양화하고 있다.

선박 외 물류 인프라와 디지털 전환에도 투자를 이어가고 있다. 미국 타코마 터미널(WUT)의 최신 크레인 교체 등을 통해 글로벌 물류 거점의 운영 효율성을 높이는 사업도 추진 중이다.

HMM은 이번 선박 투자를 통해 국제해사기구(IMO)의 환경 규제에 대응하는 동시에 원양 항로와 지역 지선망의 연계성을 높여 글로벌 해운시장에서의 경쟁력을 강화할 계획이다.