이란, 호르무즈 해협 해저케이블 통제 움직임…디지털 인프라 긴장 고조

중동의 전략적 요충지인 호르무즈 해협을 둘러싸고 새로운 지정학적 긴장감이 형성되고 있다. 원유 수송의 핵심 통로로 알려진 이 지역이 최근에는 글로벌 데이터 흐름을 연결하는 해저 인터넷 케이블의 중심축으로도 주목받으면서, 이란의 영향력 확대 움직임에 국제사회의 관심이 쏠리고 있다.

해외 주요 언론에 따르면, 이란 정부와 연계된 일부 매체들은 최근 호르무즈 해협 해저에 설치된 국제 통신 케이블과 관련해 사용료 부과 가능성을 언급했다. 또한 글로벌 기술기업들이 이란의 관련 규정을 준수해야 한다는 입장을 내놓으며, 해저 케이블 관리와 운영 문제를 새로운 전략 자산으로 바라보는 분위기를 드러냈다.

일부 보도에서는 사용료 미납 시 인터넷 트래픽 제한 가능성까지 거론됐지만, 전문가들은 이를 실제 정책 추진이라기보다 지정학적 메시지의 성격이 강한 움직임으로 보고 있다. 다만 해저 케이블이 글로벌 금융 거래와 클라우드 서비스, 국제 인터넷망을 연결하는 핵심 인프라인 만큼, 이러한 발언만으로도 국제 시장에는 적지 않은 긴장감을 줄 수 있다는 분석이다.

이란 의회에서도 유럽과 아시아, 페르시아만 국가들을 연결하는 해저 케이블 관리 방안이 논의된 것으로 알려졌다. 이 과정에서 케이블 유지·보수 권한을 이란 기업 중심으로 운영하는 방안도 언급된 것으로 전해진다.

현재 다수의 국제 해저케이블 프로젝트가 페르시아만과 호르무즈 해협 인근을 지나고 있지만, 실제로 어느 구간이 이란 영해를 통과하는지는 명확히 공개되지 않고 있다. 또한 미국의 대이란 제재가 유지되는 상황에서 글로벌 빅테크 기업들이 이란 측 요구에 응할 가능성은 높지 않다는 관측도 나온다.

전문가들은 이번 움직임이 단순한 에너지 통제 차원을 넘어, 디지털 인프라를 활용한 새로운 형태의 전략적 영향력 확보 시도로 이어질 가능성에 주목하고 있다. 전 세계 국제 데이터의 상당 부분이 해저 광케이블을 통해 이동하는 만큼, 중동 지역은 이제 에너지뿐 아니라 정보와 금융 네트워크 측면에서도 중요한 연결 거점으로 평가받고 있다.

특히 Donald Trump 미국 대통령의 대중국 외교 행보와 중동 정세의 불확실성이 맞물리면서, 이란이 비대칭적 영향력을 강화하려 한다는 해석도 제기된다. 국제사회는 호르무즈 해협을 둘러싼 긴장이 앞으로 에너지 시장뿐 아니라 글로벌 인터넷 연결 안정성과 디지털 경제 전반에도 어떤 영향을 미칠지 예의주시하고 있다.