정부, '대한민국 우주항공 산업육성 전략' 확정…2035년 글로벌 시장 점유율 3% 목표

정부가 대한민국 우주항공 산업을 미래 국가 성장동력으로 육성하기 위한 종합 전략을 발표했다. 우주항공청은 7월 3일 경남 진주시 경상국립대학교에서 열린 제5회 국가우주위원회에서 '대한민국 우주항공 산업육성 전략'을 심의·의결했다고 밝혔다. 이번 전략은 우주항공청 출범 이후 처음 마련된 국가 차원의 산업 육성 청사진으로, 정부가 직접 우주개발을 수행하는 역할에서 벗어나 민간기업이 산업을 주도할 수 있도록 지원하는 방향으로 정책을 전환하는 것이 핵심이다. 정부는 이를 통해 2035년까지 글로벌 우주항공 시장 점유율 3%를 달성하는 '우주항공 산업강국'으로 도약한다는 목표를 제시했다.

이번 전략은 연구개발(R&D) 중심에서 시장과 수요 중심으로 정책을 전환하고, 우주산업의 영역을 위성과 발사체 중심에서 소재·부품·장비와 데이터 활용 산업까지 확대하는 내용을 담고 있다. 또한 민간과 국방, 다른 산업 분야 간 협력을 강화하고 미래 신산업을 선제적으로 육성하는 등 네 가지 추진 방향을 중심으로 우주경제 시대에 대응할 계획이다. 이를 실현하기 위한 핵심 과제로는 한국형 저궤도 위성통신망 구축, 2030년 민관 협력 달 착륙선 발사, 누리호 반복 발사와 재사용 발사체 개발, 전기-터빈 하이브리드 수직이착륙 항공기 개발, 남해안 우주항공 벨트 조성 등이 포함됐다.

위성산업 분야에서는 위성 개발과 제조뿐 아니라 데이터 활용까지 아우르는 산업 생태계를 구축하는 데 중점을 둔다. 정부는 공공 수요를 기반으로 위성의 대량 생산체계를 마련하고, 비우주기업의 우주산업 진출을 지원해 국내 소재·부품 공급망을 강화할 계획이다. 또한 위성정보 활용 플랫폼 특수목적법인(SPC)을 설립해 위성 데이터를 활용한 다양한 신산업을 육성하고, 국가 안보와 통신 주권 확보를 위해 한국형 저궤도 위성통신망 구축에도 본격 착수한다. 이를 위해 2030년까지 위성 양산과 발사 기반을 구축하고, 2032년에는 통신위성 운용을 검증한 뒤 2035년까지 독자적인 저궤도 위성통신망을 완성할 계획이다. 경남 사천과 진주에는 위성개발혁신센터와 우주환경시험센터 등 핵심 연구시설도 조성된다.

미래 우주산업 분야에서는 달 탐사와 우주 기반 신산업 창출이 주요 목표로 제시됐다. 정부는 민간기업과 협력해 소형 달 착륙선을 개발함으로써 국내 최초 달 착륙 시점을 2030년으로 앞당기고, 이를 기반으로 2032년 국가 달 착륙선 개발 사업으로 확대할 계획이다. 또한 AI 기반 우주데이터센터와 저궤도 생산 플랫폼을 구축해 인공지능, 통신, 의약품, 신소재, 반도체 등 다양한 산업이 우주 공간에서 새로운 생산과 연구를 수행할 수 있는 기반을 마련할 방침이다.

발사체 산업에서는 누리호의 반복 발사를 통해 신뢰성을 확보하고 차세대 재사용 발사체 개발을 추진해 발사 경쟁력을 높인다. 정부는 민간이 주도하는 소형 발사체 개발도 적극 지원하고 "우리 위성은 우리 발사체로 발사한다"는 원칙 아래 국내 발사 수요를 확대할 계획이다. 아울러 전남 고흥 우주센터의 발사 인프라를 지속적으로 확충하고 제2우주센터 건설도 추진해 상업 발사 서비스 시대에 대비한다.

항공산업 분야에서는 친환경·자율비행 기술을 중심으로 글로벌 항공시장 경쟁력을 확보하는 데 초점을 맞췄다. 정부는 2028년 전후 글로벌 차세대 민항기 공동 개발 참여를 목표로 첨단 민수 항공엔진 국산화를 추진하고, 전기-터빈 하이브리드 수직이착륙 항공기를 개발해 2030년 시제기 제작과 비행시험에 착수할 계획이다. 또한 첨단 무인기를 자체 개발해 공공 분야를 중심으로 실증사업을 확대하고, 경남 사천과 창원을 항공제조·소재 산업의 핵심 거점으로 육성하는 한편 전남 고흥 국가종합성능비행시험장을 항공 시험평가의 중심 인프라로 발전시킬 예정이다.

정부는 이와 함께 우주항공 산업 생태계에 적합한 투자환경 조성과 제도 개선도 추진한다. 뉴스페이스 펀드 등 다양한 투자 재원을 마련하고 구매·조달 제도를 개선하는 한편, 우주항공청의 조직과 기능을 산업지원 중심으로 강화해 정책과 임무 간 연계를 높일 계획이다. 특히 우주항공청이 위치한 경남 사천을 중심으로 민관합작연구소와 우주탐사 인프라를 집적한 '우주항공허브'를 조성하고, 전남 고흥의 발사산업, 경남 사천·진주의 위성산업, 사천·창원의 항공제조산업을 연계하는 '남해안 우주항공 산업벨트'를 구축함으로써 지역과 국가가 함께 성장하는 우주산업 생태계를 완성한다는 구상이다.

오태석 우주항공청장은 "국가우주위원회에서 산업육성 전략이 확정된 만큼 관련 정책을 속도감 있게 추진하겠다"며 "남해안 우주항공 벨트를 중심으로 대한민국 우주항공 산업이 미래 핵심 성장동력으로 자리매김하고 세계 시장을 선도할 수 있도록 적극 지원하겠다"고 밝혔다.